સમાચાર

વસ્તી વૃદ્ધત્વ ઝડપથી વધી રહી છે, અને લાંબા ગાળાની સંભાળની માંગ પણ ઝડપથી વધી રહી છે; વિશ્વ આરોગ્ય સંગઠન (WHO) અનુસાર, વૃદ્ધાવસ્થા સુધી પહોંચતા દર ત્રણમાંથી બે લોકોને રોજિંદા જીવન માટે લાંબા ગાળાના ટેકાની જરૂર હોય છે. વિશ્વભરમાં લાંબા ગાળાની સંભાળ પ્રણાલીઓ આ વધતી માંગણીઓનો સામનો કરવા માટે સંઘર્ષ કરી રહી છે; યુએન ડિકેડ ઓફ હેલ્ધી એજિંગ પ્રોગ્રેસ રિપોર્ટ (2021-2023) અનુસાર, રિપોર્ટિંગ કરનારા દેશોમાંથી માત્ર 33% પાસે હાલની આરોગ્ય અને સામાજિક સંભાળ પ્રણાલીઓમાં લાંબા ગાળાની સંભાળને એકીકૃત કરવા માટે પૂરતા સંસાધનો છે. અપૂરતી લાંબા ગાળાની સંભાળ પ્રણાલીઓ અનૌપચારિક સંભાળ રાખનારાઓ (મોટાભાગે પરિવારના સભ્યો અને ભાગીદારો) પર વધતો બોજ નાખે છે, જેઓ માત્ર સંભાળ પ્રાપ્તકર્તાઓના સ્વાસ્થ્ય અને કામગીરી જાળવવામાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવતા નથી, પરંતુ સંભાળ સેવાઓની સમયસરતા અને સાતત્ય સુનિશ્ચિત કરતી જટિલ આરોગ્ય પ્રણાલીઓ માટે માર્ગદર્શિકા તરીકે પણ સેવા આપે છે. યુરોપમાં લગભગ 76 મિલિયન અનૌપચારિક સંભાળ રાખનારાઓ સંભાળ પૂરી પાડે છે; આર્થિક સહકાર અને વિકાસ સંગઠન (OECD) દેશોમાં, લગભગ 60% વૃદ્ધ લોકોની સંપૂર્ણ સંભાળ અનૌપચારિક સંભાળ રાખનારાઓ દ્વારા કરવામાં આવે છે. અનૌપચારિક સંભાળ રાખનારાઓ પર વધતી જતી નિર્ભરતા સાથે, યોગ્ય સહાયક પ્રણાલીઓ સ્થાપિત કરવાની તાત્કાલિક જરૂર છે.

સંભાળ રાખનારાઓ ઘણીવાર વૃદ્ધ હોય છે અને તેમને ક્રોનિક, નબળાઈ અથવા વય-સંબંધિત અપંગતા હોઈ શકે છે. યુવાન સંભાળ રાખનારાઓની તુલનામાં, સંભાળના કાર્યની શારીરિક માંગ આ પહેલાથી અસ્તિત્વમાં રહેલી તબીબી પરિસ્થિતિઓને વધારી શકે છે, જેના કારણે શારીરિક તાણ, ચિંતા અને સ્વાસ્થ્યનું નબળું સ્વ-મૂલ્યાંકન થાય છે. 2024 ના એક અભ્યાસમાં જાણવા મળ્યું છે કે અનૌપચારિક સંભાળ રાખનારા વૃદ્ધ પુખ્ત વયના લોકોએ સમાન ઉંમરના બિન-સંભાળ રાખનારાઓની તુલનામાં શારીરિક સ્વાસ્થ્યમાં તીવ્ર ઘટાડો અનુભવ્યો હતો. સઘન સંભાળની જરૂર હોય તેવા દર્દીઓની સંભાળ પૂરી પાડતા વૃદ્ધ સંભાળ રાખનારાઓ ખાસ કરીને પ્રતિકૂળ અસરો માટે સંવેદનશીલ હોય છે. ઉદાહરણ તરીકે, એવા કિસ્સાઓમાં વૃદ્ધ સંભાળ રાખનારાઓ પરનો ભાર વધે છે જ્યાં ડિમેન્શિયા ધરાવતા સંભાળ રાખનારાઓ ઉદાસીનતા, ચીડિયાપણું અથવા રોજિંદા જીવનની સાધન પ્રવૃત્તિઓમાં વધેલી ક્ષતિઓ દર્શાવે છે.

અનૌપચારિક સંભાળ રાખનારાઓમાં લિંગ અસંતુલન નોંધપાત્ર છે: સંભાળ રાખનારાઓ ઘણીવાર મધ્યમ વયની અને વૃદ્ધ મહિલાઓ હોય છે, ખાસ કરીને ઓછી અને મધ્યમ આવક ધરાવતા દેશોમાં. સ્ત્રીઓ ડિમેન્શિયા જેવી જટિલ પરિસ્થિતિઓ માટે સંભાળ પૂરી પાડે તેવી શક્યતા પણ વધુ હોય છે. સ્ત્રી સંભાળ રાખનારાઓએ પુરુષ સંભાળ રાખનારાઓ કરતાં ડિપ્રેસિવ લક્ષણો અને કાર્યાત્મક ઘટાડાનું ઉચ્ચ સ્તર નોંધાવ્યું હતું. વધુમાં, સંભાળનો બોજ આરોગ્ય સંભાળ વર્તન (નિવારક સેવાઓ સહિત) પર નકારાત્મક અસર કરે છે; 40 થી 75 વર્ષની સ્ત્રીઓમાં 2020 માં હાથ ધરવામાં આવેલા એક અભ્યાસમાં સંભાળના કલાકોના કાર્ય અને મેમોગ્રામ સ્વીકૃતિ વચ્ચે નકારાત્મક જોડાણ દર્શાવવામાં આવ્યું હતું.

સંભાળ કાર્ય નકારાત્મક પરિણામો સાથે સંકળાયેલું છે અને વૃદ્ધ સંભાળ રાખનારાઓ માટે સહાય પૂરી પાડવી જોઈએ. સહાય બનાવવા માટે એક મહત્વપૂર્ણ પહેલું પગલું એ છે કે લાંબા ગાળાની સંભાળ પ્રણાલીઓમાં વધુ રોકાણ કરવું, ખાસ કરીને જ્યારે સંસાધનો મર્યાદિત હોય. જ્યારે આ મહત્વપૂર્ણ છે, લાંબા ગાળાની સંભાળમાં વ્યાપક ફેરફારો રાતોરાત થશે નહીં. તેથી વૃદ્ધ સંભાળ રાખનારાઓને તાત્કાલિક અને સીધો ટેકો પૂરો પાડવો મહત્વપૂર્ણ છે, જેમ કે તેમના સંભાળ રાખનારાઓ દ્વારા પ્રદર્શિત બીમારીના લક્ષણોની તેમની સમજ વધારવા માટે તાલીમ દ્વારા અને સંભાળ-સંબંધિત બોજો અને ચિંતાઓને વધુ સારી રીતે સંચાલિત કરવા માટે તેમને ટેકો આપવો. અનૌપચારિક લાંબા ગાળાની સંભાળમાં લિંગ અસમાનતાઓને દૂર કરવા માટે લિંગ દ્રષ્ટિકોણથી નીતિઓ અને હસ્તક્ષેપો વિકસાવવા મહત્વપૂર્ણ છે. નીતિઓએ સંભવિત લિંગ અસરોને ધ્યાનમાં લેવી જોઈએ; ઉદાહરણ તરીકે, અનૌપચારિક સંભાળ રાખનારાઓ માટે રોકડ સબસિડી મહિલાઓ પર અનિચ્છનીય નકારાત્મક અસરો કરી શકે છે, તેમની શ્રમ બળ ભાગીદારીને નિરાશ કરી શકે છે અને આમ પરંપરાગત લિંગ ભૂમિકાઓને કાયમી બનાવી શકે છે. સંભાળ રાખનારાઓની પસંદગીઓ અને મંતવ્યો પણ ધ્યાનમાં લેવા જોઈએ; સંભાળ રાખનારાઓ ઘણીવાર ઉપેક્ષિત, ઓછું મૂલ્યવાન અનુભવે છે અને દર્દીની સંભાળ યોજનામાંથી બાકાત રહેવાની જાણ કરે છે. સંભાળ રાખનારાઓ સંભાળ પ્રક્રિયામાં સીધા સંકળાયેલા હોય છે, તેથી તેમના મંતવ્યોનું મૂલ્ય નક્કી કરવામાં આવે અને ક્લિનિકલ નિર્ણય લેવામાં તેનો સમાવેશ થાય તે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. અંતે, વૃદ્ધ સંભાળ રાખનારાઓના અનન્ય સ્વાસ્થ્ય પડકારો અને જરૂરિયાતોને વધુ સારી રીતે સમજવા અને હસ્તક્ષેપોને માહિતી આપવા માટે વધુ સંશોધનની જરૂર છે; સંભાળ રાખનારાઓ માટે મનોસામાજિક હસ્તક્ષેપો પરના અભ્યાસોની વ્યવસ્થિત સમીક્ષા દર્શાવે છે કે આવા અભ્યાસોમાં વૃદ્ધ સંભાળ રાખનારાઓનું પ્રતિનિધિત્વ ઓછું રહે છે. પૂરતા ડેટા વિના, વાજબી અને લક્ષિત સમર્થન પૂરું પાડવું અશક્ય છે.

વધતી જતી વસ્તીને કારણે માત્ર સંભાળની જરૂર હોય તેવા વૃદ્ધ લોકોની સંખ્યામાં સતત વધારો થશે નહીં, પરંતુ સંભાળનું કામ કરતા વૃદ્ધ લોકોની સંખ્યામાં પણ વધારો થશે. હવે આ ભારણ ઘટાડવાનો અને વૃદ્ધ સંભાળ રાખનારાઓના વારંવાર અવગણવામાં આવતા કાર્યબળ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાનો સમય છે. બધા વૃદ્ધ વ્યક્તિઓ, પછી ભલે તે સંભાળ મેળવનારા હોય કે સંભાળ રાખનારા, સ્વસ્થ જીવન જીવવાને પાત્ર છે.